Nel suo nuovo libro, l'ex vice presidente della General Motors Bob Lutz chiama Rush Limbaugh, Glenn Beck e altri critici di destra di GM "spericolati" per il loro odio per qualsiasi cosa legata all'amministrazione Obama - inclusa la Chevrolet Volt. Ecco la nostra prima recensione esclusiva del libro di prossima pubblicazione.
Nel suo libro "Car Guys vs. Bean Counters: The Battle For The Soul Of American Business", Lutz rivela ciò che chiunque presta anche la minima attenzione all'industria automobilistica sa da anni, che lungi dall'essere stato creato da Obama amministrazione, l'idea originale della Volt è nata nel 2005 - e non sarebbe mai sopravvissuta alla burocrazia di GM senza una spinta di Elon Musk e Tesla Motors.
Lutz - un ex marine che fuma sigari e pilota di jet - ha da tempo ammesso che l'aureola proiettata dalla Toyota Prius ha ingiustamente santificato la Toyota mentre lanciava veicoli GM come carri armati che vomitano inquinamento. L'idea originale di Lutz era quella di affidare nuovamente GM a un veicolo elettrico puro con batterie agli ioni di litio, una prospettiva che gli ingegneri ei dirigenti di GM odiavano a causa delle cicatrici del progetto EV1.
Quando Musk ha presentato la Tesla Roadster nel 2005, ha dato a Lutz le munizioni di cui aveva bisogno per ottenere un concetto approvato dalla direzione di GM. Ma mentre parlava con l'ingegnere Jon Lauckner, Lauckner ha detto di avere un'idea migliore e ha abbozzato una berlina a quattro posti elettrica con una cella della batteria a forma di T caricata per un'autonomia estesa da un motore di bordo: il design di base della Chevy Volt seduto sui lotti dei concessionari sei anni dopo.
La nascita del Volt richiederebbe diversi anni e centinaia di ostacoli più duri, incluso il crollo di GM in un salvataggio dell'amministrazione Obama. Lutz chiarisce che la Volt non è nata da preoccupazioni ambientali; la sua interpretazione dettagliata del riscaldamento globale corrisponde ai suoi precedenti commenti che lo etichettavano come ceramica piena di cacca. Ma Lutz sostiene la trasformazione della Volt in un "calcio politico", da entrambi i critici di sinistra e Limbaugh ha rubato il merito agli ingegneri di GM per la sua invenzione:
L'animosità nei confronti dell'amministrazione Obama è così intensa tra i conduttori di talk show di destra che qualsiasi vulnerabilità, per quanto debole, deve essere attaccata e incolpata dell '"influenza socialista", senza riguardo alla verità o al danno che queste sconsiderate affermazioni possono fare …
Gli scettici, gli esperti, gli odiatori di GM e coloro che detestano gli ioni di litio come chimica saranno tutti trascinati, anche se inconsapevolmente, alla stessa conclusione: Volt ha aperto la strada, Volt è stato il primo con il concetto di EV a gamma estesa, Volt ha dimostrato la volontà e la capacità tecnologica di General Motors … E a tutti i dubbiosi, avversari, critici e scettici … [incluso] Glenn Beck, dico: 'Mangia il tuo cuore. Volt è il futuro. '
"A tutti i dubbiosi … [incluso] Glenn Beck, dico: 'Mangia i tuoi cuori. Volt è il futuro.'"
Il cuore del libro di Lutz descrive i problemi che ha dovuto affrontare dopo essere stato indotto a ritirarsi dal presidente e CEO di GM Rick Wagoner nel 2001 per rifare il processo di sviluppo del veicolo dell'azienda. Lutz aveva già lavorato alla GM negli anni '60, prima dei periodi in Ford, BMW e Chrysler, e descrive in dettaglio il lungo declino delle case automobilistiche americane dall'interno, facendo il rumore di amministratori delegati, stilisti e ingegneri ostinati e standard di risparmio di carburante degli Stati Uniti, che sostiene ha consegnato enormi vantaggi alle case automobilistiche giapponesi ed europee.
Quando finalmente Lutz torna a GM nel settembre 2001, trova una burocrazia che soffoca sulla propria arroganza, convinto che i terabyte di PowerPoint porteranno GM al trionfo globale nonostante tutto il buon senso. Le idee pre-Lutz di GM includevano un concetto Buick che poteva essere guidato interamente dal controllo vocale, perché questo è ciò che gli anziani proprietari di Buick dissero di volere nei focus group. Sia che si trattasse della Chrysler 300 di prima generazione in 90 post-it dispari che mostravano come il suo design popolare non fosse conforme agli standard GM, o che si preoccupasse che l'aggiunta di finiture cromate alla Chevy Impala avrebbe ucciso un obiettivo di costo anche se rende l'auto attraente, Lutz dettagli di quanto GM sia arrivato vicino a essere irreparabilmente rotto.
Lutz è stato fortunato a trovare sotto la valanga della burocrazia un tugurio di persone di talento - dai designer di origine francese agli stampatori di metallo che guidano Harley - che sapeva esattamente cosa doveva cambiare, ma non aveva mai avuto la possibilità di dirlo, o addirittura gli era stato chiesto. Riuscì anche a iniziare il processo di trasformazione di GM in una casa automobilistica globale, piuttosto che un incontro in gabbia di vice presidenti regionali che combattevano idee come vendere la Holden Commodore SS come una berlina sportiva Pontiac. (I piani di Lutz per trasformare Pontiac in una BMW americana a prezzi accessibili offrono alcuni dei momenti più tristi che avrebbero potuto essere).
Lutz sostiene che la stessa dinamica che ha spinto GM al collasso minaccia anche il resto degli affari americani. Vede in troppi dirigenti lo stesso pensiero di gruppo MBA ossessionato dai numeri che ha trasformato GM da dominatore mondiale a difensore dello stato. E avverte cupamente che gli Stati Uniti potrebbero dover avvicinarsi a un capitolo 11 prima di sbarazzarsi dell'idea di "troppo grande per fallire".
A suo merito, Lutz ammette che anche se fosse stato CEO di GM, non solo avrebbe commesso molti degli stessi errori di Wagoner, ma avrebbe anche potuto aggiungerne alcuni nuovi, come non acquistare il Daewoo coreano, che è diventato la fonte dell'ingegneria automobilistica di piccole dimensioni di GM in tutto il mondo. E questo è il vero segreto: "Car Guys vs. Bean Counters" non è un concorso. È la formula per il successo; quando una parte diventa troppo dominante, l'intero sistema cade a pezzi.
