Il famoso hacker George Hotz ha staccato la spina al suo progetto di auto a guida autonoma Comma One oggi dopo che la National Highway Traffic Safety Administration gli ha scritto una lettera chiedendogli di saperne di più. Ha detto che c'era un uso migliore per il suo tempo che occuparsi delle regole. Ma sai cosa? L'NHTSA aveva il diritto di porre a Comma.ai le domande che faceva.
Il Comma One di Hotz era un dispositivo che, nelle sue prime fasi, era collegato a determinati modelli Honda e Acura ILX con sistemi di assistenza al mantenimento della corsia e radar anteriori integrati e solo nella Bay Area. Ha mostrato alcune promesse su come le auto normali potrebbero essere adattate per essere semi-autonome.
Ma sollevava ancora domande. In una telefonata a settembre, Hotz mi ha assicurato che l'azienda prendeva molto sul serio la sicurezza. Ha detto che il Comma One limita la velocità con cui il kit gira il volante in modo che nell'istante in cui l'auto sembra stia andando in una direzione sfavorevole per il guidatore, lui o lei può semplicemente riportarla leggermente sul percorso desiderato. Ci sarà pochissima resistenza nella ruota.
Hotz ha anche affermato che lo sterzo autonomo muove la ruota così lentamente che la guida ha tutto il tempo per correggerla se necessario. Fondamentalmente, le persone non dovevano aver paura che l'auto in modalità autonoma scuotesse improvvisamente il volante e si schiantasse contro un muro.
Dopotutto, Hotz non ha mai preteso la Comma One per dare piena autonomia all'auto. Lo ha paragonato a un sistema di "controllo automatico della velocità di crociera". Da un post del blog aziendale del 20 ottobre:
Il virgola uno non trasformerà la tua auto in un veicolo autonomo. È un sistema avanzato di assistenza alla guida. Per dirla in termini tradizionali di case automobilistiche, si tratta di "Lane Keep Assist" e "Adaptive Cruise Control"
Con tutti questi sistemi simili a pilota automatico Tesla, è molto importante che tu Fai attenzione. Questo sistema non rimuove nessuna delle responsabilità del conducente dal compito di guidare. Forniamo due garanzie di sicurezza:
1. Disimpegni forzati. Premere uno dei due pedali o premere il pulsante Annulla per riprendere immediatamente il pieno controllo manuale dell'auto.
2. Limiti di attuazione. Mentre il sistema è attivato, gli attuatori sono vincolati a funzionare entro limiti ragionevoli; gli stessi limiti utilizzati dal sistema di serie sulla Honda.
NHTSA, citando lo stesso post sul blog, aveva alcune domande a sé stanti. Nella lettera a Hotz, datata ieri, il regolatore di sicurezza ha ragionevolmente chiesto a Hotz di fornire risposte a 15 domande:
- Come si installa Comma One in un veicolo e per fornire le istruzioni di installazione.
- Descrivi le funzionalità avanzate di assistenza alla guida di Comma One, incluso il modo in cui sono diverse dalle funzionalità esistenti nelle auto in cui verrà installato Comma One.
- Come un conducente userebbe la virgola uno e per fornire un manuale utente.
- Descrivi le condizioni in cui Comma.ai ritiene che un'auto equipaggiata con Comma One sarebbe in grado di funzionare in sicurezza. Gli esempi includono i tipi di strade, l'area geografica, la velocità, le condizioni del traffico, le condizioni ambientali e la quantità e il tipo di input del conducente necessari.
- Fornire una descrizione dettagliata di qualsiasi test o analisi che supporti le risposte trovate nella domanda quattro.
- Descrivi i passaggi che Comma.ai ha intrapreso o intraprenderà per garantire il funzionamento sicuro di un'auto con Comma One, incluso come funziona lo spegnimento automatico e come verranno istruiti i proprietari.
- Fornisci un elenco delle auto che Comma.ai supporta o supporterà con Comma One. Includere marca, modello e anno.
- Descrivi in dettaglio i passaggi che Comma.ai ha intrapreso per assicurarsi che l'installazione di Comma One non abbia avuto conseguenze indesiderate sul funzionamento dell'auto.
- Cosa succederebbe se Comma One fosse installato su un'auto non supportata?
- Comma.ai ha effettuato analisi o test sugli effetti che il Comma One avrebbe sulla conformità dell'auto con gli standard federali di sicurezza dei veicoli a motore? In tal caso, fornire l'analisi. In caso contrario, descrivi perché no.
- In che modo Comma One influisce sullo specchietto retrovisore di un'auto?
- Qual è la posizione di Comma.ai su come Comma One influisce o meno sui requisiti dello specchietto retrovisore FMVSS di un'auto?
- Indica la data in cui Comma.ai intende iniziare a vendere Comma One. Fornisci un elenco di tutti i rivenditori e siti Web che Comma.ai prevede di vendere Comma One.
- Indicare la data in cui Comma One inizierà la spedizione.
- Fornisci qualsiasi altra informazione che Comma.ai ritiene supporti la sicurezza di Comma One.
Come puoi vedere, la maggior parte delle richieste in quell'elenco riguarda la sicurezza e ciò che Comma.ai ha fatto in modo che si sentisse abbastanza sicura da iniziare a commercializzare il suo prodotto al pubblico. L'NHTSA chiedeva chiarimenti e trasparenza a Comma.ai. Quelle richieste sono tutte abbastanza ragionevoli.
Piuttosto che obbedire, Hotz ha ucciso del tutto il progetto Comma One (mentre era in Cina), apparentemente dopo una giornata di considerazioni e ha lanciato un tweet in risposta.
In realtà ne vale la pena.
Comma.ai parlava di come affrontare la vita, la sicurezza e il benessere delle persone. Quando le aziende iniziano a sperimentare cose come le automobili, la sicurezza dovrebbe essere assolutamente una priorità. Tali regolamenti sono in atto per garantire che le persone non vengano uccise. Un'auto mal gestita diventa facilmente un'arma da più tonnellate. Niente a riguardo dovrebbe essere preso alla leggera.
La risposta di Hotz non è diversa dall'angoscia che Elon Musk ha mostrato durante la sua ultima telefonata ai media, tranne per il fatto che nessuno ha espresso critiche in questo caso. Era solo l'NHTSA che scriveva per vedere alcune prove di questa cosiddetta "sicurezza" che Comma.ai stava portando con sé.
Invece, hanno ottenuto il peggior atteggiamento possibile dalla Silicon Valley: provate a regolamentare noi, leader di pensiero, e prenderemo la nostra palla e torneremo a casa.
Contrariamente alla frustrazione che si sfoga nel tweet, in realtà c'è un tentativo di dialogo. L'NHTSA ha scritto di aver richiesto a Comma.ai di fornire le informazioni richieste. È esattamente così che si apre un dialogo. Stava dando a Comma.ai la possibilità di spiegare il suo processo e il suo modo di pensare.
È interessante che Hotz abbia scelto di annullare l'intera cosa invece di fornire all'NHTSA le informazioni richieste. Non ispira nemmeno molta fiducia. Sia nel video di TechCrunch che al telefono con me, Hotz ha parlato con tutta la certezza di una startup tecnologica della Valley fiduciosa che ha osato sconvolgere la scena. E poi l'NHTSA invia una lettera con "minacce" percepite e l'intera casa crolla?
Questa non è una di quelle situazioni in cui "il governo ha ucciso interruzione e innovazione". Non quando tutto ciò che veniva chiesto al disgregatore era solo qualche chiarimento sul suo processo. In nessun punto della lettera l'NHTSA diceva che Comma.ai doveva cessare ogni attività. Diceva solo che Comma.ai era stato incoraggiato a respingere il lancio di Comma One fino a quando tutte le funzioni di sicurezza non fossero state kosher.
L'interruzione è un bene. Abbiamo bisogno di interruzioni. Oltre a portare sul campo di gioco idee innovative che possono avvantaggiare tutti noi, aumenta anche la concorrenza. Naturalmente, l'obiettivo finale è rilasciare il prodotto o il software per il miglioramento dell'umanità: è un modo molto utilitaristico di affrontare le cose. Ma quando gli innovatori hanno a che fare con la vita e la sicurezza, devono aspettarsi alcune domande.
