Qualche settimana fa, abbiamo scritto di come John Hennessey ha detto che sarebbe stato in grado di superare i 300 mph con la sua supercar Venom F5 pianificata. Abbiamo scoperto che è estremamente improbabile che la F5 possa fare 300 mph con i pneumatici Michelin Pilot Sport Cup 2 che l'auto utilizza attualmente. Lo stesso John Hennessey ci ha contattato per discuterne, e qui è dove si trova ora sulla richiesta di velocità.
L'intera ragione per cui questo è venuto fuori ha a che fare con una citazione che Hennessey ha dato a Top Gear, nel contesto di una discussione su come Bugatti non crede che le gomme siano in grado di resistere a 300 mph se tentano di raggiungere quella velocità nella Bugatti Chirone:
"Gli pneumatici sono un fattore limitante per Bugatti", dice John. "Ma non credo che siano un fattore limitante per noi. Quando facciamo i nostri calcoli, sappiamo che non li stiamo sovraccaricando. Non siamo nemmeno vicini alle specifiche di carico degli pneumatici alle nostre velocità."
Questa è un'affermazione audace, e l'abbiamo esaminata, e la nostra ricerca non sembrava suggerire che le cose sarebbero state diverse per Hennessey rispetto a quanto sarebbero state per Bugatti: quelli non sono pneumatici da 300 mph.
Dato che John Hennessey era al Los Angeles Auto Show nello stesso periodo in cui ero io, si è offerto di incontrarmi e parlare di persona. Noi di Jalopnik eravamo riluttanti a fare un'altra storia con Hennessey visti i suoi problemi passati con accuse di pratiche commerciali ingannevoli e mancata consegna delle auto ai clienti.
Inoltre, eravamo scettici sull'ultima affermazione di 300 mph e non abbiamo mai avuto sue notizie dopo aver contattato per un commento su quest'ultima storia, quindi ho pensato che sarebbe stato giusto dargli la sua scossa qui.
Per quanto riguarda le gomme e la capacità del Venom F5 di raggiungere quel magico limite di 300 mph, ecco cosa ha detto Hennessey in un'intervista che ho registrato:
"Immagino che la mia dichiarazione generale sugli pneumatici sia come se chiedessi al comandante del sottomarino quanto in profondità andrà il sottomarino?", Mi ha detto. "Non lo sanno davvero. Ora sai che non sappiamo veramente quale sia il limite massimo, e non credo che nessun produttore di pneumatici, da Pirelli a Michelin, o chiunque altro. Quei ragazzi non entreranno nel registro dal punto di vista della responsabilità, certo che non lo diranno ".
Naturalmente, vale la pena ricordare qui che Hennessey non è un esperto di pneumatici. Per quanto riguarda le aziende produttrici di pneumatici che non sanno quale sia il limite massimo per i loro pneumatici, dovremmo sottolineare che le aziende di pneumatici fanno un sacco di test e simulazioni per avere una buona idea dei parametri di uno pneumatico. Come ci ha detto Michelin in un comunicato:
“Prima di qualsiasi corsa di velocità, convalidiamo gli pneumatici tramite analisi analitiche e test della macchina utilizzando le condizioni esatte che incontreranno gli pneumatici. Prendiamo in considerazione il peso del veicolo, la potenza, il camber e la convergenza, i carichi aerodinamici in velocità, il fondo stradale e altro ancora. Convalidare che gli pneumatici sono in grado di raggiungere quelle velocità è fondamentale.
Quindi, anche se potrebbero non essere disposti a "registrare nel registro" il limite massimo di un pneumatico, non è probabilmente il risultato di ignoranza, ma piuttosto di proteggere i segreti commerciali.
Hennessey ha aggiunto: "Mi sentivo come se ci fossero alcune differenze significative tra il Veyron o il Chiron o l'F5. Non lo dico perché l'auto è più leggera, è una schiacciata e non avremo alcun problema a salire con i numeri ".
Alla fine, Hennessey mi ha detto: "Quindi, se fossi stato un po 'più disinvolto e rilassato, probabilmente perché avevo mangiato un margarita. Sai che stiamo andando, stai cercando di andare a 300. Vorremmo andare a 300."
Interessante anche il fatto che Hennessey abbia affermato che la sua azienda ha un accordo di non divulgazione con Michelin e un altro produttore di pneumatici, e che è certamente possibile che quando arriva il momento di fare una corsa di velocità seria con Venom F5, potrebbero utilizzare uno pneumatico su misura.
"Bene, abbiamo svelato che abbiamo svelato l'auto con il supporto del pneumatico nuovo per noi", ha detto. "Quando andremo, quando arriveremo al punto in cui saremo pronti per fare alcuni test ad alta velocità, utilizzeremo il miglior pneumatico disponibile, sia che si tratti dello specifico pneumatico che hanno in questo momento su Chiron o forse di un pneumatico su misura- potrebbe essere un pneumatico su misura. Sai che stiamo conversando. E ci sono persone stanche che lo supportano ".
Hennessey mi ha anche detto qualcosa della F5 che è nuova per tutti noi: potrebbe scegliere di limitare la velocità massima.
"E ti darò qualcosa che non ho dato a nessun altro. Se arriviamo a un punto in cui qualunque sia la velocità, 280, 285 o 290, e ci sentiamo come se fosse il limite delle gomme, metteremo un limite di velocità alla macchina. Va bene? Hai posto un limite perché, ancora una volta, la sicurezza è fondamentale."
Per quanto riguarda la velocità massima limitata artificialmente, Hennessey ha suggerito che potrebbe essere flessibile con lo sviluppo della tecnologia dei pneumatici.
"Per quanto riguarda la sensazione di aver bisogno di un limite di velocità, se possiamo scoprire in seguito che la tecnologia migliora in un secondo momento, dove possono essere aggiornati e andare più veloci, allora lo faremo. Non sappiamo ancora in termini di quali siano le capacità del limite superiore della vettura in termini di pneumatici ", ha detto.
La sensazione che ho da tutto questo è che è meno sicuro di poter raggiungere i 300 mph con gli attuali pneumatici stradali esistenti di quanto dichiarato in precedenza.
Questo non vuol dire che non raggiungerà mai i 300 mph, come la Chiron o la Koenigsegg Agera RS, con pneumatici adeguatamente progettati, probabilmente su misura, ognuna di queste auto ha buone possibilità di raggiungere quel numero magico.
Sarà interessante vedere come si evolverà questa corsa a 300, e vale la pena notare che questa è una gara che si svolgerà tanto nei laboratori di ricerca di un'azienda di pneumatici quanto su qualche tratto solitario di autostrada deserta chiusa..
Per quanto riguarda gli altri argomenti che abbiamo trattato in passato su Hennessey, ho posto almeno una domanda di follow-up: ho chiesto a Hennessey di un acquirente straniero di nome Ahmad Ali che ha affermato di non aver mai ottenuto un rimborso per il lavoro che ha detto era mai eseguito.
Hennessey ci ha ripetutamente affermato che la questione è stata risolta e che Ali non ha ancora ottenuto un rimborso parziale di $ 10.000 a causa di un problema di bonifico bancario da parte dell'ex cliente. Ma mercoledì Ali ci ha detto che questa spiegazione è già accaduta in precedenza, e il risultato è sempre la stessa cosa: niente.
"Hanno sempre le coordinate bancarie quando mi hanno inviato i pagamenti precedenti, quindi come mai continuano a chiederlo sempre più di una volta?" ha detto in una e-mail, aggiungendo che aspettava il rimborso da quattro anni.
Subito dopo aver ricevuto questa risposta da Ali, Hennessey ha inoltrato ad Ali quella che sembra essere una ricevuta di un bonifico bancario per $ 10.050.
Continueremo a guardare.
