Venerdì scorso, all'evento pretenziosamente chiamato con una virgola "The Quail, a Motorsports Gathering" a Monterey, California, Hennessey Performance Engineering ha svelato il motore che alimenterà la sua nuova supercar ammiraglia, la Venom F5. HPE afferma che il motore è una "unità di nuova concezione" e che il motore è interamente "su misura" e il risultato di almeno un anno e mezzo di sviluppo. Non sono così sicuro di come mi sento al riguardo.
Il motore suona sicuramente impressionante: ci è stato detto da Hennessey che dovrebbe produrre circa 1.600 cavalli e 1.300 Nm di coppia, il che lo metterebbe assolutamente nella stessa classe della Koenigsegg Regera e della Bugatti Chiron, le auto Venom F5 è stato confrontato sin dall'inizio.
Mentre fino a marzo di quest'anno lo stesso John Hennessey descriveva il motore come un "V8 biturbo da 8,0 litri completamente su misura", il motore mostrato al Quail era solo leggermente più piccolo, un V8 da 7,6 litri, ma aveva un paio di turbocompressori veramente enormi.
Il motore sembra un propulsore impressionante, senza dubbio. Mi piacciono anche i coperchi delle valvole gialli. Ciò che mi lascia perplesso del motore è quanto sembri familiare, soprattutto per qualcosa che HPE afferma essere interamente il loro design "su misura". Sembra familiare perché sembra sicuramente un motore GM LS ricavato dal pieno, realizzato con parti che chiunque (beh, chiunque abbia abbastanza soldi da spendere) potrebbe acquistare online.
Ora, prima di entrare nei dettagli di esattamente cosa sta succedendo con questo motore, devo spiegare che c'è una ragione per cui la nostra guardia è stata alzata quando si tratta di Hennessey. È un minuscolo negozio che abbiamo visto con i nostri occhi. Un motore su misura è un'affermazione selvaggia dal piccolo avamposto in Texas.
Inoltre, più e più volte noi di Jalopnik veniamo a sapere che le cose non sono esattamente come sembrano a Hennessey. Un thread di Reddit è esploso qualche anno fa dicendo che la "Tuner School" di Hennessey era una completa fregatura. Poi, un anno dopo, gli ex dipendenti hanno spiegato che l'attività stessa è un disastro più grande di quanto si possa immaginare con le auto (in particolare per i clienti stranieri) che non vengono mai costruite, o le parti di una build che vengono sottratte per un altro che sono le affermazioni più importanti.
E tutto questo è sulla scia delle controversie che Hennessey ha avuto tra la fine degli anni '90 e gli anni 2000, problemi che avrebbero dovuto essere alla base di John e della sua azienda.
E anche oltre, lo stesso Hennessey ha smentito le sue affermazioni iniziali secondo cui il Venom F5 avrebbe fatto 300 miglia all'ora dopo essere stato incalzato sulla questione.
Per quanto riguarda il motore, non ero l'unico a pensare che qualcosa sembrasse stranamente familiare; il nostro collaboratore Bozi Tatrarevic stava pensando in questa stessa linea e mi ha aiutato a dare uno sguardo dettagliato al motore e mi ha aiutato a identificare una serie di parti che lo compongono.
Quindi, senza uscire allo scoperto e dire esattamente cosa è o non è questo motore, diamo uno sguardo approfondito a quello che, almeno, sembra essere.
Primo, quel bel blocco di alluminio billet. È piuttosto sorprendente, ed è stato fresato per avere il logo della F5 proprio su di esso. Quindi, c'è almeno un lavoro cosmetico su misura, questo è certo. C'è anche un altro logo sul motore:
Il nostro Raph era presente all'evento e ha scattato questo primo piano per noi, anche se questo è visibile anche nelle immagini per la stampa del motore. Quella cosa fulminea è il logo del costruttore di motori da corsa australiano Noonan Race Engineer, che ha anche uno stabilimento di produzione nella Carolina del Sud.
Noonan vende un blocco LS tutto billetta da 462 pollici cubi che chiamano LS-Edge. Fai un po 'di matematica e scoprirai che 462 pollici cubi equivalgono a 7,57 litri o, sai, potresti arrotondarli a 7,6 litri. Il motore F5 sembra sicuramente quel blocco: il coperchio della distribuzione corrisponde, anche se sembra che abbiano tirato fuori la pompa dell'acqua e messo una piastra di copertura sul foro di montaggio.
Puoi vedere esempi di altri motori da corsa molto potenti costruiti con questo blocco: i corridori online stanno usando questi blocchi per creare alcune folli bestie da 2.500 cavalli.
Ho contattato Noonan per chiedere informazioni in merito, ma non mi è stata data alcuna risposta definitiva sul fatto che questo blocco fosse o meno uno dei loro blocchi LS-Edge di serie con alcuni loghi macinati al suo interno, o un HPE totalmente unico, non LS progetto che erano stati incaricati di realizzare.
Le testate dei cilindri assomigliano molto a quelle GM LS7 lucidate. La pompa dell'olio a carter secco e la coppa sembrano provenire da Dailey Engineering. L'ammortizzatore sul davanti sembra un ATI Super Damper con un adesivo Hennessey su di esso, il collettore di aspirazione sembra essere uno dei motori del modello tardo, e anche quella copertura della valle è una parte Noonan, che puoi vedere nelle immagini di questa billetta-Noonan Auto a motore LS.
Abbiamo parlato di tutto questo con Hennessey, chiedendo se quello fosse un blocco Noonan come sospettavamo. Hennessey era d'accordo sul fatto che lo fosse, e che Noonan era solo uno dei suoi partner e che Hennessey sarebbe stata felice di rilasciare maggiori informazioni sui suoi partner se questo è ciò che le persone volevano.
Diverse ore dopo quella conversazione, Hennessey ha postato un ringraziamento a Instagram, citando sia Noonan che Late Model Engines come partner, insieme ad altri come Motec, che si occupa della gestione del motore e Forgeline, che produce ruote.
Ancora una volta, abbiamo contattato ancora una volta Hennessey per chiedere se il blocco Noonan è un ordine standard o se è stato costruito secondo specifiche personalizzate. Hennessey ha affermato che "non sono parti standard", ma non ha offerto alcuna spiegazione su ciò che è diverso o su come una volta raggiunto di nuovo per più richieste di commento.
Se questo motore ha un anno e mezzo di sviluppo personalizzato, dove possiamo vederlo esattamente?
Quello che stiamo dicendo qui è che il motore "su misura" del Venom F5 con (come le persone allo stand di Hennessey al Quail hanno detto al nostro giornalista) un design che è tutto Hennessey, sicuramente sembra un motore LS, il tipo che i negozi di corse hanno costruito su base di routine.
Ancora una volta, questo non vuol dire che sia una brutta cosa! Può anche essere vero il contrario. Un design del motore collaudato come l'LS, con una comunità vasta e ben supportata e un mercato di ricambi fornirebbe potenza a livello di supercar con livelli di parti decisamente non supercar, facilità di manutenzione e supporto.
E anche con il suo blocco Noonan e altre parti associate, questo non è un normale LS. Non è che Hennessey abbia preso qualcosa da una discarica. Fresando una LS fino a 7,6 litri e poi con il doppio turbo, farebbe comunque saltare in aria l'intera cosa.
Anche prendendo tutto per valore nominale, è un motore davvero impressionante. Quindi, se è davvero così, trovo sconcertante il motivo per cui HPE insiste sul fatto che è il loro design unico invece di abbracciare il fatto che la loro supercar utilizzerà un design del motore collaudato in gara come un piccolo blocco billet con le opere?
Guarda, forse c'è qualche magia unica che sta accadendo all'interno di quella bella custodia in alluminio billet. Forse ci sono le teste dei pistoni con una griglia di piramidi come un batticarne, o ci sono le bielle idropneumatiche che possono catturare e rilasciare energia in momenti assolutamente ottimali, o qualche altro modo di magia meccanica.
Può essere.
O, forse, questo motore in realtà non è un progetto su misura che rappresenta un anno e mezzo o più di ricerca e sviluppo, ed è in realtà solo un motore da corsa molto costoso costruito con parti che chiunque potrebbe ordinare online.
Mentre forse si potrebbe sostenere che la selezione di parti particolari e la loro combinazione è sufficiente per creare un motore "su misura", inizialmente ci è stato detto dai rappresentanti HPE del Quail che il motore non era basato su LS, sebbene incorporassero le lezioni apprese da lavorando con motori Chevy small block / LS per anni. Questo è stato prima che lo stesso John Hennessey fosse d'accordo con noi quando abbiamo detto che il blocco proveniva da Noonan.
Normalmente non penso che un motore composto da parti di motori da corsa prontamente disponibili, il tipo di motore che i negozi di corse producono ogni giorno, possa contare come un motore "totalmente su misura", e i rappresentanti di HPE che ci dicono che non è basato su LS sembra che lo facciano. implica che si tratta di un design del motore completo unico per Hennessey. Se è così, allora anche il motore che ho scelto e ordinato per il mio vecchio Maggiolino è un progetto "totalmente su misura"? Non ci avrei mai pensato in quel modo.
