Michael Phelps è stato il re indiscusso del tortuoso medley individuale di 400 metri, pronto a conquistare il suo terzo oro consecutivo record a Londra questa settimana quando ha dovuto consegnare con riluttanza la sua corona al nuovo sovrano americano dello spandex, Ryan Lochte, che ha completamente sconfitto Phelps.
Il Boss 302 Mustang Laguna Seca è stato il re indiscusso delle muscle car in pista, ma, come Phelps, il suo regno non è infinito. Tutti si inchinano alla Camaro 1LE, il tuo nuovo re.
(Divulgazione completa Chevy voleva che guidassi la 1LE così tanto che mi hanno ospitato in un elegante hotel a Grand Rapids, nel Michigan, che conteneva una tunica bianca come la neve. L'ho indossato quella sera dopo essere stato servito il peggior cocktail nella storia delle bevande.) Chevy ha iniziato a far rivivere il pacchetto Camaro 1LE (originariamente introdotto nel 1988 per i corridori su strada Pro-Am) nel 2010, quando, per stessa ammissione di Chevy, la Camaro spinto come un maiale corpulento. I corridori dilettanti hanno chiesto aiuto per curare il sottosterzo intrinseco delle vetture e nel corso dei due anni successivi Chevy ha effettivamente offerto, più recentemente con l'eccezionale maneggevolezza Camaro ZL1.
Ma molti degli sviluppi che hanno portato alla ZL1 sono stati inizialmente sviluppati sul mulo di prova Camaro 1LE. Non più il mulo, il nuovo pacchetto 1LE è qui e può essere montato su qualsiasi coupé Camaro SS con cambio manuale. Il pacchetto costa circa $ 3.500 e include le ruote da 20 pollici e Goodyear Eagle Supercar G: 2 pneumatici della ZL1 - anche se invece di utilizzare le enormi carni posteriori 305/35/20 della ZL1, Chevy ha messo i frontali 285/35/20 tutt'intorno con l'obiettivo di neutralizzare ulteriormente l'equilibrio di 1LE.
Gli occhi di 1LE sono puntati sul re in carica delle muscle car da corsa su strada, la Mustang Boss 302 Laguna Seca da 444 CV. Gli ammortizzatori posteriori monotubo aiutano a ridurre il rollio del corpo e sono sintonizzati in modo univoco per divorare la pista. Sono state aggiunte barre stabilizzatrici più grandi, per un totale di 27 mm all'anteriore e 28 mm al posteriore. Il V8 da 6,2 litri eroga 426 CV.
Per differenziare la tua 1LE, l'auto è dotata di un cofano nero opaco, splitter anteriore e spoiler posteriore per completare le ruote ZL1. Oh, e hai le pinze dei freni dipinte di rosso. Sono esattamente gli stessi dei freni delle SS di serie, ma hanno un aspetto più carino e gli danno l'impressione di essere migliore. Lochte sfila regolarmente in costume da bagno rosa nel tentativo di concentrarsi esattamente su di lui. Non lo fa nuotare più velocemente, ma almeno fa una dichiarazione. Lo stesso vale qui. Chevy, che è piuttosto orgoglioso della loro nuova Camaro 1LE, ha deciso di inviare un gruppo di giornalisti al Gingerman Raceway (vicino a South Haven, Michigan) per dimostrarci quanto sia sorprendente questa vettura in pista. Ad un prezzo di $ 37.035, inclusa la destinazione, è una grossa fetta in meno rispetto al Boss 302 Laguna Seca da $ 49k, e Chevy dice che funzionerà anche meglio.
Conosco bene Gingerman Raceway e ho anche fatto un test di confronto tra la Camaro ZL1 e la Shelby Mustang GT500 circa un mese fa, quindi non vedevo l'ora di vedere come fosse carenata la 1LE. L'arma segreta della ZL1 è la sospensione Magnetic Ride Control che trasforma la robusta muscle car in un'auto sportiva a tutti gli effetti. Ma, per risparmiare sui costi, 1LE non ha questo. Quindi senza il bazooka caricato dello ZL1, potrebbe ancora tuffarsi dai blocchi e prosperare? La risposta è semplice. Sì. Il livello di grip è follemente alto e il power down è piantato. Ovviamente avevo disattivato il controllo della trazione e nonostante ciò potevi mantenere l'acceleratore in modo estremamente aggressivo. L'auto ha sicuramente più rollio rispetto alla ZL1 e ti manca il Magnetic Ride, ma il lavoro svolto sulle sospensioni e le barre stabilizzatrici più rigide fanno un ottimo lavoro per mascherare questo.
Il rapporto potenza-aderenza è davvero equilibrato e l'auto è molto divertente da guidare. Anche un guidatore con poca esperienza in pista potrebbe gestire e apprezzare questa macchina, poiché ispira il suo guidatore con il tipo di sicurezza che Phelps mostrava in piscina e ora mostra principalmente negli annunci della metropolitana.
L'auto ha più sottosterzo rispetto alla ZL1, specialmente nelle curve più veloci, e vorrei che i freni fossero aggiornati e non solo verniciati. Semplicemente non sono all'altezza dell'incredibile maneggevolezza disponibile, ma certamente non è stato un problema. I rapporti del cambio sono regolati per la pista e il lancio è corto e stretto. Per il prezzo, le sue prestazioni non sono così lontane da quelle del fratello maggiore. Cosa significa tutto questo? L'1LE è per le persone che non possono permettersi lo ZL1 ma desiderano comunque un magnifico missile in pista. Solo il due percento circa degli acquirenti di Camaro porterà la propria auto in pista, ma quei due percento saranno estremamente felici. Com'è sulla strada e con cui conviverci? Non saprei dirtelo, perché non sono riuscito a provarlo. Ma in pista, fa esattamente come afferma.
Per mettere questo in prospettiva, è più veloce al Virginia International Raceway di un'Audi R8 V10 del 2009 e di una Cadillac CTS-V del 2011. Sono solo 0,3 secondi dalla Shelby Mustang GT500 del 2011. Oh, e GM afferma che è 4,5 secondi più veloce del Boss 302 Laguna Seca simile a Phelps. E il pacchetto 1LE può essere installato anche sui precedenti modelli SS. Quando Lochte ha distrutto Phelps a Londra per 4,1 secondi, la sentenza è stata annullata. Lochte sarebbe diventato il poster boy americano del nuoto agonistico. E con la Camaro 1LE che supera il Boss 302 Laguna Seca di 4,5 secondi, ci troviamo di fronte allo stesso scenario.
