Dopo aver letto della mia recente jeep "Holy Grail" da $ 700, un contabile della Virginia di nome Charles mi ha inviato un'e-mail intitolata "Il mio acquisto su un milione". In allegato c'erano le foto di una delle automobili più sentimentali che abbia mai visto: una Dodge Ramcharger del 1991 con uno spettacolare schema artistico a tema Rocky Mountain con 14 (!!!) aquile calve. È una delle macchine più "Murica" che abbia mai visto, e in qualche modo è costata solo 600 dollari a Charles.
Un normale Dodge Ramcharger è già interessante di per sé. L'amante del SUV non riceve abbastanza amore, in parte, perché la Chevy Blazer e soprattutto la Ford Bronco tendono a catturare l'attenzione. Aggiungi l'opera d'arte sui pannelli della carrozzeria, sul vetro e sugli interni di questo particolare Ramcharger e l'intrigo raggiunge un livello completamente diverso.
Questa tela artistica automobilistica è un modello del 1991 equipaggiato con lo stesso motore che si trova in molti Ramchargers costruiti durante la sua produzione dal 1974 al 1993: il Chrysler small-block "LA" 318 V8. A differenza di tutti i modelli precedenti, il camion di Charles non ha un carburatore, ma invece un sistema di iniezione del corpo farfallato posto in cima al collettore di aspirazione, come era comune nei pickup V8 dei primi anni '90.
Charles ha individuato questo camion artistico sul Marketplace di Facebook mentre cercava un veicolo economico per intraprendere un viaggio su strada in stile Cannonball Run il prossimo novembre. Il 27enne aveva sempre desiderato questo tipo di viaggio, quindi lui e due amici hanno deciso che questo sarebbe stato l'anno giusto. Le clausole per la crociera solo su invito, dalla Carolina del Nord a Santa Monica, richiedono che il veicolo costi meno di $ 2.000, e questo Ramcharger è in vendita a Roanoke Rapids, NC, a poche ore dalla casa di Charles di Richmond, in Virginia. il conto a soli $ 600.
"Per $ 600, scoprirò cosa c'è che non va", pensò Charles. Così ha guidato verso sud con il pesante Cummins Ram del suo amico, ha scambiato $ 600 per un titolo e ha rimorchiato il Ramcharger a casa.
"Il motivo per cui era di $ 600 era perché qualcuno ha cercato di rubarlo [con un martello e un cacciavite a testa piatta]", mi ha detto Charles. Ciò significava che il precedente proprietario doveva avviare il motore saltando il relè di avviamento sottocofano. Questo apparentemente è diventato fastidioso nel tempo, quindi il veicolo alla fine è rimasto seduto per sette o otto anni. (L'ultima immatricolazione risale al 2012.)
Quando Charles lo prese, il camion aveva un po 'di ruggine sul pavimento, problemi di rivestimento trasparente e circa 217.000 miglia sull'orologio. Ma per il resto, sembrava in condizioni decenti.
Anche se può sembrare una cattiva idea acquistare un veicolo con un motore da 217.000 miglia che non funziona da un po ', i Chrysler 318 sono robusti e Charles ha una certa esperienza con loro. È il proprietario di un Ram di prima generazione con la stessa centrale elettrica.
Ha sostituito l'interruttore di accensione rotto per circa $ 23 al negozio di ricambi e meno di un'ora di lavoro strappando il vecchio interruttore dal piantone dello sterzo. Quindi ha cambiato il filtro del carburante, ha tirato l'alimentazione del carburante al corpo farfallato e ha fatto funzionare la pompa finché il carburante pulito non è uscito dal tubo. Da lì, ha riattaccato il tubo, ha girato la chiave ed eureka! "Si è acceso come se fosse appena stato in funzione … Sono rimasto semplicemente sbalordito", ha esclamato Charles al telefono.
L'appassionato fan delle auto non ha ancora messo alla prova il Ramcharger, quindi non conosciamo davvero lo stato della Chrysler A500 con cambio automatico a quattro velocità, ma Charles ha guidato la macchina a due ruote motrici un po 'nel suo cortile. Quindi almeno si muove.
Per quanto riguarda la verniciatura, Charles dice che l'arte a tema Rocky Mountain è una cosa impressionante da vedere di persona. È sorpreso che il camion non abbia attirato molta attenzione online al di fuori dei circoli legati a Ram, dove Charles dice "è stato l'uovo d'oro che tutti hanno cercato di comprare".
"Qualcuno ha speso un sacco di tempo e fatica per farlo in passato", mi ha detto il nativo di Richmond e terzo proprietario del raffinato "Murica" Ramcharger. Guardandosi intorno alla macchina murale, vede l'arte datata "1992" ei nomi di tre diversi artisti: uno che ha fatto il corpo, uno che ha inciso le finestre e uno che ha dipinto la tappezzeria interna. Charles ha descritto il lavoro nel suo email iniziale, scrivendo:
Qualcuno ha fatto un grande sforzo per personalizzare questo camion. La vernice deve aver impiegato l'eternità per essere completata. Entrambe le finestre posteriori sono incise e sono fantastiche da vedere di persona. Le finestre di ventilazione sono incise con una testa di ariete. Il sedile posteriore è dipinto con un altro murale firmato da un artista diverso. Finora ho trovato 3 diverse firme di artisti sul camion.
Charles mi ha detto che il proprietario precedente ha detto di aver sentito parlare del camion alla radio e lo ha acquistato, apprendendo durante l'acquisto che il veicolo era stato dipinto da artisti locali a Roanoke Rapids, nella Carolina del Nord.
È un lavoro di verniciatura che Charles spera di preservare, dicendomi che ha intenzione di lavorare con YouTuber e il rivenditore di automobili AMMO NYC per ripulire la vernice e forse proteggerla con un rivestimento trasparente. Spero che lo faccia, perché questo camion, specialmente questa particolare sezione di esso che mostra un'aquila calva che trasporta un pesce su una montagna innevata con un enorme badge RAM CHARGER davanti, potrebbe essere la cosa più "Murica che abbia mai visto."
E questo è solo l'esterno. Anche l'interno è incredibile; guarda l'opera d'arte sul retro della panca posteriore !:
Ed ecco il motivo invernale sui tappetini !:
E guarda, un Ariete sul poggiatesta:
Ho chiesto a Charles quante aquile calve ci sono sul camion. La sua risposta mi ha convinto che questo V8, SUV ad alto consumo di benzina coperto da enormi montagne, Arieti arrabbiati e lupi dall'aspetto duro possa essere il Santo Graal dei cellulari americani:
